História do SOLIDWORKS: 30 anos de revolução no design e perspectivas de futuro

Chegamos em outubro, o mês de lançamento do SOLIDWORKS 2026 na SKA. 

Pensando nisso, elaboramos esse artigo para que você fique por dentro da história do SOLIDWORKS e entenda a revolução que esse software CAD trouxe à rotina dos projetistas e engenheiros de produtos, desde a sua criação. 

Continue a leitura e confira!

História do SOLIDWORKS: tudo sobre o CAD 3D mais usado na indústria 

Antes da era digital, projetar era uma arte quase artesanal. Linhas traçadas à mão, réguas de escala, curvas francesas e mesas de desenho dominavam o ambiente dos engenheiros e designers. Cada erro custava horas e, às vezes, dias de retrabalho.

Foi nesse cenário que nasceu a ideia de transformar o design para sempre: o CAD (Computer Aided Design). A primeira geração desses softwares, criada entre os anos 1970 e 1980, era inacessível para a maioria das empresas.

Custavam, em média, US$ 50.000 por licença, e exigiam estações UNIX dedicadas, grandes e caras, operadas apenas por especialistas.

Com o tempo, o CAD se popularizou e se transformou. Até que, nos anos 1990, uma nova visão mudaria tudo.

O SOLIDWORKS, lançado em 1995 por Jon Hirschtick, transformou o setor de CAD 3D ao tornar a prototipagem digital acessível e intuitiva.

Desenvolvido para Windows, o software revolucionou o mercado ao ser mais acessível que os concorrentes e facilitar a criação de modelos tridimensionais.

A Dassault Systèmes adquiriu o SOLIDWORKS em 1997, o que permitiu o desenvolvimento de funcionalidades avançadas.

Com a chegada da Indústria 4.0 e da plataforma 3DEXPERIENCE, o SOLIDWORKS se adaptou à manufatura digital, à colaboração em nuvem e vem sendo a vanguarda tecnológica da indústria metalmecânica na última década.

Primeiros anos: A visão por trás da inovação (1993–1995)

Em 1993, Jon Hirschtick, engenheiro e empreendedor norte-americano, reuniu uma equipe com um propósito ambicioso: criar um software CAD acessível, intuitivo e compatível com o Windows. O resultado foi o nascimento do SOLIDWORKS, lançado oficialmente em 1995.

Enquanto a maioria dos programas de modelagem 3D exigia hardware especializado e treinamento complexo, o SOLIDWORKS colocou o poder do design paramétrico diretamente no computador pessoal de qualquer engenheiro.

O impacto foi imediato: a prototipagem digital deixou de ser privilégio das grandes corporações e passou a fazer parte do dia a dia de pequenas e médias empresas.

Com uma interface intuitiva e uma curva de aprendizado curta, o SOLIDWORKS rapidamente se tornou sinônimo de democratização do design 3D.

Aquisição pela Dassault Systèmes (1997)

Em 1997, a Dassault Systèmes, desenvolvedora do software CATIA, viu no SOLIDWORKS um grande potencial e adquiriu a empresa.

Essa aquisição foi um momento chave que permitiu que o SOLIDWORKS recebesse investimentos e recursos para continuar sua expansão e inovação.

Enquanto o CATIA continuava a ser voltado para projetos de grande escala e setores complexos como o aeroespacial, o SOLIDWORKS focava em soluções práticas e mais acessíveis para empresas inseridas no cotidiano do cenário metalmecânico.

Inovações e expansão (1997–2000)

Logo após a aquisição pela Dassault, a história do SOLIDWORKS começou a mudar e incorporar novos recursos, como o FeatureManager, que organizava de forma intuitiva as árvores de projeto e facilitava a manipulação de modelos.

Outro avanço importante foi a introdução de SmartMates, que automatizava o processo de montagem de componentes e ajudava os engenheiros a trabalharem de maneira mais rápida e eficiente, além, é claro, da criação de um ambiente dedicado exclusivamente ao trabalho em chapas metálicas.

Um dos maiores diferenciais do SOLIDWORKS era sua abordagem em tornar ferramentas avançadas de engenharia, como simulação de peças e montagens, acessíveis aos usuários.

Isso foi um fator crucial que levou o SOLIDWORKS a se tornar referência na indústria.

Anos de modernização: 2000–2005

O início dos anos 2000 foi marcado por uma série de inovações e expansões no SOLIDWORKS.

Em 2000, a introdução do eDrawings revolucionou o compartilhamento de arquivos de, permitindo que qualquer pessoa visualizasse, revisasse e anotasse arquivos de CAD, mesmo que não tivesse o software instalado.

Isso facilitou a comunicação entre equipes de projeto e fabricação, bem como com clientes.

A integração de ferramentas de simulação também começou a ganhar força.

Em 2003, o SOLIDWORKS lançou o COSMOSXpress, que trouxe análises básicas de simulação de estresse para todos os usuários.

Isso significou que, pela primeira vez, engenheiros de pequenas e médias empresas podiam realizar simulações de tensão e deformação diretamente dentro de seus modelos CAD, sem precisar adquirir softwares de simulação especializados e nichados.

Outra inovação significativa na história do SOLIDWORKS foi a adição de novas funcionalidades especializadas em estruturas metálicas, moldes e soldagem, expandindo as capacidades do SOLIDWORKS para indústrias que lidavam com a fabricação de peças metálicas e plásticas.

Durante essa época, o SOLIDWORKS também ganhou popularidade em instituições educacionais, tornando-se uma ferramenta essencial no treinamento de futuros engenheiros e projetistas.

A acessibilidade do software, juntamente com seu conjunto completo de recursos, fez com que ele se tornasse o software preferido em muitas universidades e escolas técnicas.

Novas ferramentas e o preparo para o salto tecnológico: 2006–2010

À medida que o SOLIDWORKS crescia, a empresa se concentrou em aprimorar ainda mais o fluxo de trabalho dos usuários.

Em 2006, o lançamento dos Componentes Inteligentes permitiu que os projetistas automatizassem a adição de componentes complexos às montagens, como parafusos e porcas, reduzindo drasticamente o tempo necessário para finalizar um projeto.

Além disso, a introdução de novos padrões de preenchimento e as ferramentas de facilitaram a criação de geometrias repetitivas e padrões em peças.

O SOLIDWORKS também tornou a renderização mais acessível com a introdução do PhotoView 360, que trouxe renderização avançada e de alta qualidade diretamente para o software, permitindo a criação de imagens foto realistas em questão de minutos.

Um dos maiores avanços dessa época foi a integração de simulações mais avançadas. O SOLIDWORKS Simulation começou a ser cada vez mais robusto, permitindo que os engenheiros simulassem não apenas estresse mecânico, mas também análises térmicas e de fluidos.

A transformação digital e o SOLIDWORKS: 2010–2020

Com a chegada da nova década, o SOLIDWORKS entrou em uma nova fase, à medida que a transformação digital e a Indústria 4.0 começaram a impactar significativamente o setor de engenharia.

Um dos maiores avanços foi a integração de ferramentas de gerenciamento de dados de produto (PDM), que permitiu às equipes de design e engenharia colaborarem de maneira mais eficaz, rastreando versões de arquivos, revisões e histórico de design.

A década também viu o lançamento de recursos como o Modo de Revisão de Grandes Montagens, que permitiu abrir e trabalhar em projetos de grande escala sem comprometer o desempenho.

Esse recurso foi fundamental para indústrias como a automotiva e aeroespacial, que frequentemente lidam com modelos complexos e detalhados.

Outro recurso notável foi a integração com ferramentas de manufatura aditiva (impressão 3D).

O SOLIDWORKS adaptou suas ferramentas para facilitar a criação de modelos para impressão em 3D, desde a geração de arquivos STL otimizados até a verificação de integridade estrutural para evitar falhas na impressão.

Em 2015, a empresa lançou o SOLIDWORKS PCB, integrando o design de circuitos impressos diretamente ao ambiente 3D do SOLIDWORKS.

Isso foi um marco importante para indústrias que dependem de dispositivos eletrônicos e design integrado de produtos.

Em 2018, a Dassault Systèmes deu mais um grande salto ao integrar o SOLIDWORKS à sua plataforma 3DEXPERIENCE, uma solução de colaboração baseada em nuvem que permitiu às equipes de design, engenharia e fabricação trabalharem em tempo real em um ambiente colaborativo.

A integração com a 3DEXPERIENCE trouxe uma nova dimensão ao desenvolvimento de produtos, facilitando a gestão do ciclo de vida dos produtos (PLM) e oferecendo ferramentas de simulação, design e manufatura em um único ambiente.

O futuro: 2021 e além

Nos últimos anos, o SOLIDWORKS continuou a expandir suas capacidades para atender às crescentes demandas da manufatura moderna.

Em 2021, o software apresentou melhorias significativas em desempenho e estabilidade, especialmente no gerenciamento de montagens grandes e complexas, garantindo que engenheiros pudessem trabalhar de forma mais ágil e eficiente, mesmo em projetos com milhares de componentes.

A automação também se tornou uma ferramenta essencial no fluxo de trabalho, com recursos como o DriveWorks e o Design Automation, que auxiliam os projetistas a identificar problemas recorrentes e otimizar designs de maneira sistemática.

Essas ferramentas permitem padronizar processos, reduzir erros e acelerar o ciclo de desenvolvimento, liberando tempo para que os engenheiros se concentrem em tarefas de maior valor criativo e estratégico.

Outro ponto de destaque foi o aperfeiçoamento das ferramentas de simulação, que passaram a oferecer análises mais robustas e detalhadas, ajudando a prever falhas, avaliar a durabilidade dos produtos e validar projetos antes mesmo de chegar à produção.

Com isso, empresas de diversos setores puderam reduzir desperdícios, evitar retrabalho e melhorar a confiabilidade de seus produtos desde as fases iniciais do desenvolvimento.

Paralelamente, a manufatura aditiva se tornou um foco central do SOLIDWORKS, acompanhando a crescente popularidade da impressão 3D.

O software introduziu recursos específicos para design para manufatura aditiva, permitindo que engenheiros criassem peças otimizadas, reduzissem o consumo de material e acelerassem o tempo de produção.

Esses recursos foram particularmente valiosos em setores como aeroespacial, médico e automotivo, onde a leveza, a complexidade e a eficiência das peças são fundamentais para o desempenho e a sustentabilidade dos produtos.

Com essas evoluções, o SOLIDWORKS fortaleceu sua posição como uma plataforma completa de desenvolvimento de produtos, combinando desempenho, automação, simulação avançada e manufatura moderna para atender às exigências de uma indústria cada vez mais competitiva e dinâmica.

Novo patamar de inovação

Com a base sólida de desempenho, automação e manufatura aditiva já estabelecida, o SOLIDWORKS avançou para um novo patamar de inovação ao integrar inteligência artificial e ferramentas colaborativas em nuvem.

Essa nova fase vai além da simples modelagem e simulação: agora, o software é capaz de aprender com o comportamento do usuário, antecipar tarefas repetitivas e fornecer assistência inteligente no fluxo de projeto, tornando o desenvolvimento de produtos mais rápido, preciso e conectado.

Recursos como o Aura, o assistente virtual da Dassault Systèmes, e o Design Assistant, exemplificam essa revolução, transformando o SOLIDWORKS em uma plataforma que combina a criatividade humana com a inteligência computacional, permitindo que engenheiros, projetistas e fabricantes colaborem de maneira mais integrada e eficiente do que nunca.

Ao mesmo tempo, a integração com o ecossistema 3DEXPERIENCE amplia as fronteiras do design colaborativo.

Engenheiros, projetistas e fabricantes podem agora trabalhar conectados em um ambiente unificado, onde dados, revisões e simulações coexistem de forma integrada.

Essa conectividade permite não apenas acelerar o ciclo de desenvolvimento, mas também transformar a maneira como produtos são concebidos – com decisões baseadas em dados, validações simultâneas e compartilhamento instantâneo de resultados entre equipes e clientes.

As ferramentas de simulação e visualização continuam a evoluir, incorporando IA para prever comportamentos, otimizar geometrias e melhorar a performance ainda nas fases iniciais do projeto.

Aliadas a recursos de renderização inteligente e geração automática de montagens, essas inovações fortalecem o propósito original do SOLIDWORKS: tornar o processo de criação mais intuitivo, acessível e conectado à realidade de cada engenheiro.

Com três décadas de inovação contínua, o SOLIDWORKS mantém seu papel como uma ferramenta essencial para o desenvolvimento de produtos em praticamente todas as indústrias: da manufatura e energia à medicina e mobilidade elétrica.

À medida que a Dassault Systèmes consolida sua visão de um mundo virtual colaborativo, o SOLIDWORKS se projeta como o elo entre o engenheiro e o futuro, sendo reconhecido como uma plataforma que une criatividade humana e inteligência artificial para projetar produtos de forma mais ágil e sustentável.

SKA e a história do SOLIDWORKS 

Com mais de 35 anos de atuação no mercado industrial, a SKA acompanhou todas as versões do SOLIDWORKS e, para nós, é um orgulho sermos reconhecidos como empresa líder no fornecimento de soluções Dassault Systèmes na América Latina. 

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*Texto original escrito por Rafael Cardoso, Comunicação Técnica de Engenharia na SKA, e adaptado por Laís Mello Pontim, Jornalista na SKA.